Frankrijk barst van de toeristische trekpleisters, maar er zijn nog plekken waar je iets het authentieke Franse leven kunt ervaren. Terwijl miljoenen toeristen zich jaarlijks verdringen in de straten van Parijs of aan de azuurblauwe kust, zijn er nog plekken in Frankrijk waar je het authentieke leven kunt proeven. Vergeet de overvolle restaurants van Nice en de eindeloze wachtrijen bij de Eiffeltoren. In deze vijf plaatsen ontdek je Frankrijk zoals het bedoeld is: puur, ongerept en vol lokale charme.
1.Collonges-la-Rouge
In het hart van de Corrèze ligt het betoverende Collonges-la-Rouge, een stadje dat lijkt weggelopen uit een middeleeuws sprookjesboek. De rode zandstenen gebouwen kleuren tijdens zonsondergang vurig oranje, terwijl de geur van vers gebakken stokbrood door de smalle straatjes zweeft. Waar grote touringcars doorrijden naar de Loire-kastelen, vind je hier rust en authenticiteit. Op de dorpspleinen spelen locals nog jeu de boules, terwijl chef-koks in kleine restaurants gerechten bereiden met ingrediënten van de ochtendmarkt. Een verblijf in een van de gerenoveerde herenhuizen of charmante hotels brengt je terug naar vervlogen tijden, maar dan met modern comfort.
Verscholen in de Corrèze ligt dit sprookjesachtige stadje, volledig opgetrokken uit rode zandsteen. Het stadje is beroemd om zijn rode zandsteen en is lid van Les Plus Beaux Villages de France. Hoewel het kleinschalig is, is het in de zomer erg toeristisch en zeker niet altijd rustig, reis er voor de meest authentieke ervaring dus heen in het voor- of naseizoen.
- Middeleeuwse architectuur
- Lokale markten waar boeren hun eigen producten verkopen
- Authentieke restaurants waar de ‘menu du jour’ nog geen €20 kost
Unieke verblijfsmogelijkheden in gerenoveerde herenhuizen
2. Moustiers-Sainte-Marie
Verscholen tussen de kliffen van de Provence ligt Moustiers-Sainte-Marie, een alternatief voor het overbekende Gordes. Dit bergdorpje ademt kunst en traditie, met aardewerk ateliers waar meesters hun ambacht nog dagelijks beoefenen. Wandel door de steile straatjes omhoog voor een adembenemend uitzicht over de lavendelvelden, of bezoek een van de lokale imkers die hun honing nog traditioneel winnen. Voor een unieke ervaring boek je een kamer met panoramazicht, waar je ’s avonds kunt genieten van de sterrenhemel boven de Provence.
In plaats van het drukke Gordes in de Provence, raden we dit bergdorpje aan. Genesteld tussen imposante kliffen. Let wel op: het is een populaire stop voor reizigers naar de Gorges du Verdon. In juli en augustus is het dorp daardoor druk bezocht. Rustzoekers reizen beter buiten deze maanden.
- Traditionele aardewerk ateliers
- Wandelroutes met uitzicht op lavendelvelden
- Lokale honing- en olijfolieproducenten
- Bijzondere accommodaties met panoramazicht
Praktische tips
Activiteiten:
- Lokale markten en wandeltochten
- Culturele tours
3. Semur-en-Auxois
In het hart van Bourgondië wacht Semur-en-Auxois op ontdekking. Dit middeleeuwse juweeltje wordt vaak overgeslagen door wijntoeristen, maar biedt juist daardoor een authentieke ervaring. De oude stadsmuren vertellen verhalen van eeuwen geschiedenis, terwijl kleine wijnhuizen hun deuren openen voor intieme proeverijen. In tegenstelling tot de commerciële tours in Beaune, deel je hier de wijn met de wijnmaker zelf, die vol passie vertelt over zijn terroir. Overnacht in een historisch pand en word wakker met uitzicht op de middeleeuwse torens. Dit Bourgondische juweeltje wordt vaak overgeslagen door toeristen die naar de wijngebieden trekken. Je vindt hier:
- Een intact middeleeuws centrum
- Wijnproeverijen bij kleine, familiegedreven domains
- Authentieke bistro’s
- Verblijven in historische pande
4. Saint-Jean-Pied-de-Port
Het Baskische Saint-Jean-Pied-de-Port vormt al eeuwenlang een belangrijke stop op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, maar heeft zijn ziel niet verloren aan het massatoerisme. De lokale kaasmakers verwelkomen je nog steeds in hun kleine productiekeukens, waar ze de beroemde Ossau-Iraty kaas maken. De combinatie van Baskische en Franse cultuur zorgt voor een unieke sfeer die je nergens anders vindt. Boek een traditionele herberg en laat je onderdompelen in de lokale gastvrijheid. Het is karakteristiek stadje in Frans Baskenland, bekend van de pelgrimsroute maar nog steeds authentiek. Door zijn ligging op de pelgrimsroute naar Santiago is het echter niet altijd even rustig. In het pelgrimsseizoen (voorjaar–najaar) is het druk met wandelaars en toeristen.
- Lokale Baskische cultuur en tradities
- Ambachtelijke kaasmakers
- Traditionele herbergen
- Prachtige wandelroutes in de Pyreneeën
5. Rochefort-en-Terre
Tot slot is er Rochefort-en-Terre in Bretagne, een dorp dat de titel ‘Plus Beau Village de France’ draagt maar wonderbaarlijk genoeg zijn rust heeft behouden. Tussen de met bloemen versierde vakwerkhuizen vind je authentieke crêperies waar grootmoeders nog steeds hun geheime recepten gebruiken. Lokale cidermakkerijen nodigen je uit voor een proeverij van hun ambachtelijke dranken, terwijl kunstenaars in kleine ateliers hun werk tentoonstellen. Dit Bretonse dorpje werd verkozen tot ‘Plus Beau Village de France’, maar blijft vooral buiten het hoogseizoen wonderbaarlijk relatief rustig.
- Bloemenrijke straatjes
- Lokale cidermakkerijen
- Authentieke crêperies
- Karakteristieke verblijven
Voor je reis naar deze Franse parels is goede voorbereiding essentieel. Huur een goed verzekerde auto voor optimale vrijheid – veel van deze plekken zijn beperkt bereikbaar met openbaar vervoer. Investeer in comfortabele wandelschoenen, want de mooiste ontdekkingen doe je te voet. Voor culturele rondleidingen met lokale gidsen die de verborgen verhalen kennen, kijk je op Get Your Guide.
